【オムニバス】
「何も無くなっちゃった話」第二話（2）

「歳をとると逆に人恋しくなるもんなんじゃないのかね」
今年57になる久保田が遅い夕食のテーブルで妻と話している。
カレイの煮付が載った皿をそこに置きながら妻がいう。
話題は例の土地に住んでいた老人の話である。
「人によるんじゃないの？　時々いるわよ、そういう人」
「俺のオヤジなんか毎日電話かけてくるけどな。
さびしいんだろうけどな。ちょっと鬱陶しいんだよなぁ」
久保田の父は例の「変わった爺さん」と同い年の92だ。
長生きと言っていい。
「人によるのよ。友達も少なくて呑みに行ったり
ゴルフしたりしないお年寄りもいるわよ。あたしの父みたいに。
もうずいぶん前に死んじゃったけど」
「本を読んで音楽ばかり聴いてたんだっけな」
「そう。それも変わった音楽ばっかり。
だから友達も少なかったんじゃないの。
それで満足、って人もいるのよね。
あたしもどっちかっていうとそっちかもしれない」

俺はどっちかな。ゴルフはしないけど、
友達と呑んだり話したりしてる方が楽しい口だろうな。
そんなことを考えていた時、携帯の着信音が鳴った。
「もしもし」
「久保田さん。藤本です。ちょっと今いいですか」
「いいよ、カレイの煮付け食いながらでいいか」
「実は今、帰りがけに例の予定地の前にいるんですけどね。
ちょっとヘンなんですよ」
「ああ、あそこオマエの帰り道の途中だったな。なんだ、どうした？」
「穴がですね。あいてるんです」「穴？　あれは塞いだんだろう」
「いや、あの場所じゃなくて、なんて言ったらいいか……」
「また別の場所に空いたのか？　陥没したってことか？」
「ちょっと出てきてもらえませんか」
桧山不動産はもともと小さな街の不動産屋である。
扱う土地や建物などの物件もほぼ100％が地元だし、
従業員（と言っても社長以下総勢16名ほどだが）は
近隣に住んでいる者がほとんどだ。
藤本も久保田も会社から家までの距離はそう遠くない。
例の土地へも久保田の家からなら車で10分ほどあれば行けるだろう。
「なんだよ。ビールの栓、抜いちゃったんだけどな」
「ああ、じゃあ……」「いいよ、行くよ。呑む前でよかった。
車で行くから待ってろ」携帯のスイッチを切る。
「ちょっと出てくる」「そのビール、あたし呑んでいい？」
「いいよ、でも1本だけだぞ。もう冷えてるのあと1本しかないんだ。
それと残りの料理作っておいてくれよな」
「遅くなるの？」
「携帯に電話する」
時計は9時をまわっている。
久保田は古いマーチのキーを手に取り、玄関を出た。
　　　　　　　　　　　
＜おわり＞